在此应用中，HR 系列高分辨率光谱仪用作项目的一部分，以开发光纤传感器，用于检测和筛选模仿强效类罂粟碱芬太尼效果的设计药物。
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类罂粟碱药物危机的影响是惊人的。根据美国健康与人类服务部的数据，2019 年，超过 1000 万 12 岁或以上的人使用过滥用类罂粟碱药物，并且美国有三分之二的过量剂量相关死亡事件涉及类罂粟碱药物。在全球范围内，80% 的因药物滥用而致死和残疾的健康个体归因于类罂粟碱药物。1
现在，芬太尼等强效合成类罂粟碱药物及其非法类似物（化学性质相似的物质，通常称为设计药物）的出现促进了对更快、更便宜的检测方法的需求。光谱学是否可以成为当前毒理学分析实践的替代方案之一？
正如最近在 《生物传感器和生物电子学》 中发表的开放性论文所述，来自多个欧洲学术和商业领域的 一群光子学和医疗技术研究人员开发了一种新型光纤传感器，用于检测血中的芬太尼类似物。2
更具体地讲，该传感器旨在检测血液中的丁酰芬太尼。截至 2021年，据论文作者称，此类似物的定期毒理学分析尚未确定。
该研究团队的传感器由带有分子印迹的长时光纤光栅阵列组成，并配有一个 Ocean Insight 光谱仪，用于根据关键模拟标准测量传感器的透射光谱（图 1）。初始结果非常成功，展示了该传感器如何替代现有的实验室仪器，速度更快、更简单、更紧凑且成本更低。此外，该传感器可以适应不同的类罂粟碱药物，帮助执法人员和医疗专业人员更容易跟上诊断挑战。
虽然迄今为止类罂粟碱药物危机主要局限于美国，但欧洲和其他地区的相关方已经注意到了这一点。部分原因是新设计药物的筛选工作非常具有挑战性。例如，美国药物执行管理局已鉴定出近 20 种不同的芬太尼类似物，其中一些的效力可比吗啡高达数千倍。能够使用光谱快速、经济有效地筛查这些非法药物，将有助于挽救生命，并可减少因疫情而本已捉襟见肘的医疗资源所承受的压力。
1. United Nations World Drug Report, 2020.
2. Liu, L., Grillo, F., Canfarotta, F., Whitcombe, M., Morgan, S.P., Piletsky, S., Correia, R., He, C., Norris, A., and Korposh, S. Carboxyl-fentanyl detection using optical fibre grating-based sensors funtionalised with molecularly imprinted nanoparticles, Biosensors and Bioelectronics, Volume 177, 1 April 2021, 113002.